Manyala.co – Kompetisi Premier League 2025/2026 resmi dimulai pada Sabtu (15/8) dini hari WIB dengan laga pembuka yang mempertemukan Liverpool kontra Bournemouth di Stadion Anfield. Musim ini diprediksi menghadirkan persaingan yang lebih ketat, baik dalam perebutan gelar juara maupun dalam drama di papan bawah. Selain aktivitas transfer besar-besaran sejumlah klub top, terdapat pula sederet hal baru yang akan mewarnai jalannya liga paling populer di dunia tersebut.
Rivalitas Semakin Panas di Papan Atas
Musim lalu Liverpool berhasil menjadi juara, dan kali ini ambisi mempertahankan gelar tentu tidak akan berjalan mulus. Arsenal, Chelsea, Manchester United, hingga Manchester City sama-sama memperkuat skuad mereka di bursa transfer musim panas. Pertarungan gelar pun diprediksi berlangsung lebih menarik karena setiap klub papan atas tidak ingin memberi kesempatan The Reds merebut trofi back to back.
Peraturan Baru di Lapangan
Sejumlah aturan baru juga siap diterapkan musim ini. Salah satunya adalah aturan delapan detik bagi kiper saat memegang bola. Jika penjaga gawang menahan bola lebih dari batas waktu tersebut, wasit berhak memberikan hukuman berupa sepak pojok bagi lawan. Wasit juga akan melakukan hitungan mundur lima detik terakhir sebelum keputusan dijatuhkan. Aturan ini diyakini dapat menekan praktik buang-buang waktu yang kerap menimbulkan kontroversi.
Selain itu, regulasi lain yang cukup menonjol adalah pembatasan interaksi dengan wasit. Kini hanya kapten tim yang diizinkan melakukan protes atau berbicara dengan wasit selama pertandingan. Apabila pemain lain nekat melakukan protes, mereka akan berisiko mendapat kartu kuning. Jika ban kapten berada di lengan kiper, maka satu pemain outfield boleh ditunjuk untuk berbicara dengan ofisial.
Di luar itu, ada pula aturan terkait penalti. Seorang penendang diperbolehkan mengulang penalti jika secara tidak sengaja menyentuh bola dua kali, dengan syarat bola masuk ke gawang. Sementara itu, tendangan bebas tidak langsung akan diberikan apabila bola tersentuh oleh pemain cadangan, ofisial, atau pemain di luar lapangan sebelum keluar sepenuhnya. Untuk situasi drop ball, wasit akan memberikannya kepada tim terakhir yang dipastikan bisa menguasai bola.
Klub-Klub Promosi dan Kembalinya Sunderland
Tiga tim baru akan meramaikan Premier League musim 2025/2026. Burnley kembali setelah sempat turun kasta pada 2023/2024. Leeds United berhasil promosi sebagai juara Championship dengan torehan impresif 100 poin. Yang paling mencuri perhatian adalah Sunderland, yang akhirnya kembali setelah absen hampir satu dekade. Klub berjuluk The Black Cats itu bahkan sempat merasakan pahitnya bermain di League One sebelum akhirnya bangkit dan sukses menaklukkan Sheffield United pada laga final playoff.
Wajah Baru di Kursi Pelatih
Tidak hanya pemain, Premier League musim ini juga memperkenalkan pelatih anyar. Brentford menunjuk Keith Andrews sebagai pelatih kepala usai kepergian Thomas Frank ke Tottenham Hotspur. Andrews sebelumnya dikenal sebagai asisten pelatih yang fokus menangani skema set-piece.
Sunderland juga datang dengan pelatih baru, Regis Le Bris, yang menjadi manajer asal Prancis kesembilan dalam sejarah Premier League. Le Bris sukses membawa Sunderland promosi melalui jalur playoff Championship, dan kini ia ditantang untuk menjaga klub legendaris itu bertahan di kasta tertinggi.
Stadion Baru Everton
Everton akhirnya meninggalkan Goodison Park yang telah menjadi markas mereka sejak 1892. Mulai musim ini, The Toffees akan menggunakan Stadion Hill Dickinson di kawasan Dermaga Bramley-Moore, tepi laut Liverpool. Stadion tersebut tercatat sebagai arena ke-62 yang menggelar pertandingan Premier League. Laga resmi perdana di stadion baru itu dijadwalkan pada 24 Agustus, ketika Everton menjamu Brighton & Hove Albion.
Regenerasi di Sektor Wasit
Musim baru juga menandai masuknya enam nama baru ke kelompok wasit elit PGMO Select Group 1. Mereka adalah Lewis Smith, Farai Hallam, Adam Herczeg, Tom Kirk, Ruebyn Ricardo, dan Ben Toner. Dari keenamnya, Smith sudah punya pengalaman memimpin sembilan pertandingan Premier League, meski sebelumnya masih berstatus sebagai bagian dari kelompok pengembangan.
Selain wasit di lapangan, Kevin Blom yang pernah menjadi wasit FIFA juga direkrut sebagai pelatih performa VAR. Blom dikenal berpengalaman memimpin laga di kompetisi UEFA maupun FIFA, termasuk Euro 2020.
Liga dengan Daya Tarik Global
Dengan hadirnya aturan baru, stadion modern, promosi tim bersejarah, dan regenerasi di sektor kepelatihan maupun perwasitan, Premier League 2025/2026 menjanjikan cerita segar. Liga ini memang selalu menyedot perhatian dunia, bukan hanya karena kualitas permainan, tapi juga drama dan kejutan yang sulit ditebak. Pertarungan untuk gelar juara hingga perjuangan tim promosi bertahan di kasta tertinggi menjadi sajian utama bagi para pecinta sepak bola di seluruh penjuru dunia.
