Manyala.co – Timnas U23 Indonesia akan menghadapi tantangan berat di ajang Kualifikasi Piala Asia U23 2026 setelah hasil undian yang dilaksanakan pada Kamis (27/5/2025) di markas AFC, Kuala Lumpur, menempatkan mereka di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau.
Menariknya, Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah grup ini. Seluruh pertandingan Grup J dijadwalkan digelar pada 1–9 September 2025 di tanah air, memberikan keuntungan tambahan bagi skuad Garuda Muda yang akan bermain di hadapan pendukung sendiri.
Secara keseluruhan, sebanyak 44 negara ambil bagian dalam babak kualifikasi yang terbagi ke dalam 11 grup. Dari setiap grup, hanya tim yang keluar sebagai juara grup serta empat runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final. Arab Saudi, selaku tuan rumah edisi kali ini, otomatis mendapat tiket tanpa harus melalui babak kualifikasi.
Persaingan di Grup J diprediksi berlangsung ketat. Korea Selatan yang berstatus sebagai kampiun Piala Asia U23 2020 dijagokan untuk menjadi pemuncak klasemen grup. Namun, Indonesia bukan tanpa peluang. Tim asuhan Shin Tae-yong menunjukkan peningkatan signifikan dengan berhasil menembus semifinal pada Piala Asia U23 edisi 2024 lalu, pencapaian terbaik sepanjang sejarah keikutsertaan mereka.
Kehadiran dua tim lain, Laos dan Makau, melengkapi komposisi grup. Meski secara peringkat lebih rendah, keduanya tetap bisa menjadi batu sandungan jika tidak diantisipasi dengan baik.
“Indonesia tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau, dengan status sebagai tuan rumah,” demikian pengumuman resmi dari hasil drawing AFC.
Ajang Kualifikasi Piala Asia U23 2026 juga menjadi momen penting bagi tim-tim muda di Asia, tidak hanya sebagai panggung untuk unjuk gigi, tapi juga sebagai jalur menuju level senior serta kompetisi internasional seperti Olimpiade. Banyak bintang Asia lahir dari turnamen ini sebelum meniti karier di timnas senior masing-masing negara.
Sementara itu, berikut adalah hasil lengkap pembagian grup dalam kualifikasi Piala Asia U23 2026:
Turnamen Piala Asia U23 2026 mendatang akan menjadi sejarah baru bagi Arab Saudi, karena untuk pertama kalinya negeri Timur Tengah tersebut ditunjuk sebagai tuan rumah.
Sebagai kompetisi yang digelar dua tahunan, Piala Asia U23 telah menjadi ajang pengembangan talenta muda terbaik dari berbagai negara di benua Asia. Selain sebagai tolok ukur regenerasi, turnamen ini juga memberi gambaran kekuatan tim-tim nasional masa depan.
